Procuração, capacidade e demência: os documentos, a linha do tempo e as decisões a tomar enquanto ainda pode

• Uma procuração duradoura, de vigência continuada ou permanente continua valendo após a pessoa perder a capacidade, uma procuração comum termina nesse momento.

• A capacidade é avaliada caso a caso, no momento da decisão, um diagnóstico de demência, por si só, não a retira.

• Sem um documento de capacidade, cada país encaminha a família a um tribunal ou órgão para tutela, curatela ou uma ordem de administração, o que leva meses, custa milhares e é público.

Um documento no qual você concede a outra pessoa autoridade para agir em seu nome. Uma procuração geral cobre assuntos financeiros enquanto você ainda pode agir por conta própria e termina se você perder a capacidade. A modalidade duradoura, que é a que importa, é feita para essa perda: ela continua, ou começa, quando você já não pode decidir. Decisões de saúde e pessoais geralmente exigem um instrumento separado, uma diretiva de saúde, um procurador de saúde, um tutor duradouro. A maioria dos instrumentos pode ser limitada, a um bem, a um período, a uma finalidade, condicionada, entrando em vigor apenas com atestado médico, e compartilhada, com dois procuradores atuando em conjunto, ou em conjunto e separadamente.

A capacidade de compreender as informações relevantes para uma decisão, retê-las por tempo suficiente para ponderá-las e comunicar uma escolha. Ela é específica para a decisão e para o momento: a capacidade de assinar um testamento, o teste de 1870 de Banks v Goodfellow, ainda usado no mundo da common law: entender o que um testamento faz, aproximadamente o que você possui e quem pode esperar se beneficiar, sem que um transtorno mental deturpe a escolha, é diferente da capacidade de administrar uma carteira, e ambas podem estar presentes em uma manhã boa e ausentes ao anoitecer. A capacidade de outorgar uma procuração é avaliada da mesma forma: entender o que o documento faz, quais poderes ele confere e que o procurador poderia fazer uso indevido deles. Uma avaliação de capacidade por um médico no momento da assinatura, registrada em uma carta guardada com o documento, é o seguro mais barato que uma família pode comprar contra uma contestação posterior.

Lentamente e depois de repente. O declínio geralmente começa anos antes do diagnóstico; o diagnóstico frequentemente chega no ponto em que os documentos já não podem mais ser feitos com segurança; e a primeira conversa da família sobre procurações tende a acontecer na semana seguinte. A janela de planejamento são os anos anteriores, quando a pessoa está bem e os documentos parecem desnecessários. Qualquer pessoa com mais de sessenta anos deve assiná-los agora; qualquer pessoa com histórico familiar de demência, antes. Uma pessoa com diagnóstico inicial muitas vezes ainda pode assinar, e deve fazê-lo rapidamente, com a carta do médico.

Um procurador para assuntos patrimoniais pode operar contas, pagar contas, administrar investimentos, tratar com a autoridade fiscal e, na maioria dos lugares, vender a casa. Um procurador não pode fazer ou alterar o testamento da pessoa, normalmente não pode fazer doações além do que o documento permite e a lei autoriza, o OPG na Inglaterra exige aprovação judicial para qualquer coisa além de presentes usuais, os estados australianos limitam as doações ao que razoavelmente se poderia esperar que a pessoa fizesse, não pode alterar designações de beneficiários na maioria dos países e não pode agir em próprio benefício. Um procurador de saúde ou tutor pode consentir ou recusar tratamento, escolher onde a pessoa mora e decidir quem visita, dentro de qualquer diretiva antecipada que a pessoa tenha deixado. Nenhum deles pode anular uma diretiva escrita sobre tratamento que a pessoa tenha feito enquanto era capaz.

Honestidade primeiro, competência em segundo lugar, geografia em terceiro. A maior parte dos abusos financeiros contra idosos é praticada por familiares, e a maior parte começa com o documento. As salvaguardas são comuns: dois procuradores atuando em conjunto para decisões importantes, dever de manter registros, uma terceira pessoa nomeada que possa examiná-los, o banco informado sobre quem detém a autoridade, um limite de doações escrito no instrumento e os motivos da escolha registrados para que não possam ser discretamente alterados. Um procurador profissional, uma empresa fiduciária, um solicitor, é a resposta correta quando a família não consegue concordar ou quando o patrimônio é grande, a um custo de um a dois por cento ao ano.

A família solicita um substituto para tomada de decisão: tutela ou curatela em um tribunal estadual dos EUA; deputyship por meio da Court of Protection na Inglaterra, meses, £421 para requerer, taxas anuais de supervisão; uma ordem de gestão financeira e tutela do tribunal estadual na Austrália, NCAT, VCAT, QCAT, que é mais rápida e gratuita, mas nomeia o Public Trustee quando há conflito familiar; um comitê ou tutela no Canadá; um deputy nos termos do Mental Capacity Act em Singapore; tutela por meio da Family Court em Israel. Todos são públicos, todos levam meses e nenhum pergunta à pessoa quem ela teria escolhido.

Um procurador decide aquilo que você já não pode decidir. Um procurador não pode saber o que você teria decidido, a menos que você tenha dito. Onde você quer morar quando não puder escolher. Como é um bom dia. O que você recusaria. A quem se deve ouvir e a quem não se deve. Se a empresa deve ser vendida. Estas são as perguntas que serão feitas ao procurador, e os honestos dirão que estão adivinhando.