Character.AI in fallimento: di chi sono le tue chat, i tuoi personaggi e la tua immagine AI quando un'azienda di AI fallisce

Chapter 11: la parte del codice fallimentare degli Stati Uniti (Bankruptcy Code) che permette a un'azienda di continuare a operare sotto il controllo del tribunale mentre si ristruttura o vende i propri beni.

Massa fallimentare (bankruptcy estate): tutto ciò che un'azienda possiede il giorno in cui presenta l'istanza, che il tribunale supervisiona e che viene venduto o distribuito per pagare i creditori.

Offerta stalking horse: la prima offerta concordata in una vendita supervisionata dal tribunale, che fissa il prezzo minimo che gli offerenti rivali devono superare.

Licenza perpetua non esclusiva: il diritto di usare una tecnologia per sempre, che il proprietario può concedere anche ad altri acquirenti, a differenza di una licenza esclusiva, che esclude tutti gli altri.

Consumer privacy ombudsman: la persona che un tribunale fallimentare statunitense può nominare, ai sensi della sezione 332 del Bankruptcy Code, per consigliare il giudice quando un'azienda vuole vendere i dati personali dei clienti.

Timeless AI™ Twin: un gemello IA di te, costruito a partire dalla tua Persona, che risponde a clienti e visitatori con le tue parole sul tuo sito web, tramite API e dentro gli assistenti AI via MCP, e passa al tuo esecutore con Executor Lock™.

Executor Lock™: il sistema in attesa di brevetto di Idy con esecutori nominati, Contatti fidati, un rapporto di morte verificato e uno snapshot sigillato della tua Persona che nessuno potrà mai modificare.

Character Technologies Inc., la società che opera con il nome Character.AI, ha presentato un'istanza volontaria di Chapter 11 il 12 ottobre 2026 presso il Tribunale fallimentare degli Stati Uniti per il Distretto del Delaware, caso 26-11603 (BLS). La sua dichiarazione giurata del primo giorno spiega perché. L'azienda ha speso circa 56,1 milioni di dollari in capacità di calcolo nei primi otto mesi del 2026, circa il 45% dei suoi costi operativi, e ad agosto incassava circa 5,3 milioni di dollari al mese, con una perdita operativa tra 8 e 9 milioni di dollari ogni mese. Una banca d'affari ha contattato circa 28 potenziali acquirenti e investitori nell'arco di un anno e ha trovato una sola proposta, inutilizzabile, con il riscontro che l'esposizione a cause e rischi normativi era troppo grande (dichiarazione del CEO).

Quell'esposizione era reale. Nell'ottobre 2024 una madre della Florida ha fatto causa dopo la morte del figlio di 14 anni, da novembre 2025 l'azienda ha escluso gli utenti sotto i 18 anni dalla chat libera, e al momento dell'istanza 46 Stati e territori si erano uniti a un'indagine congiunta, il Kentucky e la Pennsylvania avevano fatto causa e l'Information Commissioner's Office, l'autorità britannica per la privacy, aveva aperto un'indagine sul suo uso dei dati personali. Nel settembre 2026 Disney ha assunto 66 dei suoi circa 86 dipendenti, tra cui l'amministratore delegato Karandeep Anand, diventato il primo chief technology officer di Disney. Ora l'azienda prevede di vendere i propri beni e poi di proporre un piano di liquidazione nell'ambito del Chapter 11.

Li possiede l'azienda fallita, nei limiti dei propri termini e della propria informativa sulla privacy, e il tribunale decide che cosa succede dopo. Quando un'azienda presenta istanza di fallimento, i dati che detiene diventano parte della massa fallimentare insieme al codice, ai brevetti e ai contratti. Il contratto di licenza di Disney traccia una linea netta attorno a quei dati: esclude i dati e i database degli utenti finali, i dati personali degli utenti, tutto ciò che gli utenti hanno scritto e i contenuti generati per gli utenti, insieme ai dati di addestramento, ai modelli finiti, al marchio e alle app per i consumatori (sezione 3.2 dell'accordo stalking horse).

Quindi Disney non avrà le tue chat. Questo non significa che siano al sicuro. Gli offerenti possono fare offerte sui beni che Disney ha lasciato fuori, compresi l'app e la base utenti, e finora nessun atto dice se i dati degli utenti o le chat verranno messi in vendita. L'azienda ha detto al tribunale che i suoi circa 163 milioni di utenti attuali e passati non sono creditori con diritto a un avviso individuale, il che significa che gli utenti non hanno un posto al tavolo in cui si divide la massa fallimentare (istanza sugli avvisi agli utenti). L'azienda dice che i dati degli utenti restano protetti dalla sua informativa sulla privacy e che le sue pratiche non sono cambiate.

Ciò che hai creato è una questione separata da ciò che l'azienda possiede. I personaggi creati su una piattaforma di solito comportano una licenza a favore della piattaforma che dura molto più a lungo della tua attenzione, e le conversazioni sono conservate come documenti dell'azienda. A meno che i termini che hai accettato non dicano altro, la tua proprietà pratica si limita a ciò che riesci a esportare o copiare prima che la piattaforma chiuda. Per questo gli utenti di Character.AI dovrebbero richiedere oggi stesso l'esportazione ufficiale dei dati: l'azienda dice che richiede da tre a quattro settimane, e il link inviato via email scade dopo sette giorni (centro assistenza di Character.AI).

Sì, entro i limiti fissati dalla sua stessa informativa sulla privacy. La sezione 363(b)(1) del Bankruptcy Code statunitense stabilisce che, se al momento dell'istanza l'informativa sulla privacy di un'azienda vieta di trasferire dati personali identificativi, l'azienda può vendere quei dati solo in modo coerente con l'informativa, oppure dopo che il tribunale ha nominato un consumer privacy ombudsman e ha giudicato equa la vendita (11 U.S.C. 363). Quando l'informativa consente già i trasferimenti in caso di vendita dei beni, la tutela è più debole.

L'informativa sulla privacy di Character.AI, in vigore dal 1 luglio 2026, le consente di divulgare informazioni in relazione a «any merger, sale of company assets, financing, or acquisition», cioè qualsiasi fusione, vendita di beni aziendali, finanziamento o acquisizione (informativa sulla privacy di Character.AI), e non menziona il fallimento. Al 13 ottobre nessuno aveva chiesto al tribunale di nominare un ombudsman. Gli Stati però sono nel procedimento: il Colorado, l'Oregon e un gruppo di 29 Stati più il Distretto di Columbia rappresentati dalla National Association of Attorneys General si sono costituiti in giudizio (atto della NAAG), e il termine per opporsi alla vendita è il 13 novembre 2026.

Il precedente che tutti in questo caso leggeranno è 23andMe. L'azienda di test genetici ha presentato istanza di Chapter 11 a marzo 2025, a giugno 2025 l'ombudsman nominato dal tribunale, Neil Richards, ha raccomandato che i clienti dessero un consenso separato prima di qualsiasi vendita dei loro dati, e 27 Stati più il Distretto di Columbia hanno fatto causa per bloccare una vendita senza consenso (The Record). A luglio 2025 il tribunale ha approvato una vendita da 305 milioni di dollari a un'organizzazione non profit guidata dalla sua cofondatrice, dopo che quasi 2 milioni di clienti avevano chiesto la cancellazione dei propri dati (AP via WBTV). I dati genetici hanno fissato l'asticella per i dati sensibili in un fallimento. Anni di conversazioni private con personaggi AI potrebbero essere la prossima prova.

Con 20 milioni di dollari l'offerta di Disney compra una licenza perpetua, mondiale e non esclusiva sulla tecnologia di Character.AI e su alcuni dei suoi brevetti, e il term sheet della stessa Disney dice che non acquisirà né gestirà la piattaforma per i consumatori, gli account degli utenti, il marchio o il sito web. Una licenza non esclusiva permette a Disney di usare la tecnologia per sempre, mentre la massa fallimentare può ancora vendere la stessa tecnologia a qualcun altro: è così che un tribunale ricava il massimo da un singolo bene. Un offerente rivale deve offrire almeno 21,7 milioni di dollari per battere Disney sugli stessi beni, e può fare un'offerta separata per l'app e per tutto il resto.

Il prezzo dice tanto quanto le condizioni. Nel 2024 Google ha pagato circa 2,7 miliardi di dollari per ottenere in licenza i modelli di Character.AI e riassumerne i fondatori. Due anni dopo, la prima offerta per la tecnologia dell'azienda è di 20 milioni di dollari, mentre Disney stima a parte in circa 180 milioni di dollari in tre anni la retribuzione dei 66 dipendenti che ha assunto. Il valore stava nelle persone e negli utenti, e gli utenti sono la parte di Character.AI che ancora non ha un acquirente.

Se la tua azienda ha messo le proprie conoscenze, il tono di voce del proprio marchio o l'immagine di un fondatore in una piattaforma di AI, il caso Character.AI è un'anteprima del tuo scenario peggiore. In un fallimento, il codice, i modelli, i contratti e spesso i dati della piattaforma diventano beni della massa fallimentare, e il compito del giudice è ottenere il massimo per i creditori, non proteggere il tuo lavoro. I contratti possono essere ceduti a un acquirente, le condizioni possono cambiare con i nuovi proprietari e un servizio da cui dipendi può semplicemente essere chiuso. I clienti aziendali di Soul Machines, il produttore neozelandese di esseri umani digitali, hanno imparato la stessa lezione nel 2026, quando l'azienda è entrata in amministrazione controllata a febbraio ed è stata venduta ad AppDirect a settembre (vedi cosa è successo a Soul Machines).

Il rischio è massimo per chi ha un'AI che è una copia di sé stesso. Un consulente, un coach, un medico o un fondatore che crea un gemello IA sta mettendo la propria identità professionale nel sistema di qualcun altro. Se quel sistema viene venduto, le domande che contano sono se possiedi ancora la tua immagine, se i tuoi dati possono essere ceduti, se qualcun altro può modificare il gemello e che cosa succede quando vai in pensione, ti ammali o muori. La maggior parte delle piattaforme non risponde per iscritto a nessuna di queste domande.

Character.AI è la più grande azienda di AI companion mai fallita, e lo schema che c'è dietro è ormai consolidato. Dal 2023 app companion, aziende di avatar e servizi di eredità digitale con l'AI hanno chiuso, si sono vendute o hanno cambiato direzione, e in quasi tutti i casi gli utenti hanno saputo che cosa sarebbe successo ai loro dati solo dopo che la decisione era stata presa.

Prima di creare un'AI di te stesso o della tua attività su qualsiasi piattaforma, ottieni sette risposte nei termini che firmi davvero. La vendita di Character.AI dimostra che il momento di chiedere è prima di cominciare, perché in un fallimento il contratto è l'unica cosa che il giudice legge. Chiedilo a ogni azienda che stai valutando, compresi noi, e considera una risposta mancante come un no.

La clausola quattro è quella che la maggior parte delle aziende non può offrire, perché richiede un sistema di governance costruito prima del prodotto. La clausola tre è quella che Character.AI è stata costruita per ignorare, ed è il motivo per cui una piattaforma di personaggi che chiunque può creare è un'attività diversa da un gemello che solo tu puoi creare. Per una guida più approfondita sulla proprietà, leggi chi possiede la tua immagine AI dopo la tua morte, e per la questione tecnologica, leggi il tuo sé AI sopravvivrà ai cambi di modello?.

Timeless AI™ Twin parte da te, non da un personaggio. Costruisci la tua Persona dai tuoi ricordi, dalle tue opinioni, dalle tue storie e dalla tua voce clonata, e il tuo gemello risponde a clienti e visitatori in prima persona, con le tue parole, sul tuo sito web, tramite API e dentro gli assistenti AI che i tuoi clienti usano già via MCP. Leggi ogni conversazione, i tuoi clienti prenotano e ti pagano direttamente, e Timeless Pro include 1.000 risposte al mese. Persona Video trasforma la tua Persona in videomessaggi con il tuo volto e la tua voce, creati da un'unica registrazione di 30 secondi.

La differenza che conta dopo Character.AI è la governance. Idy ha dedicato i suoi primi anni alle domande che la maggior parte delle aziende di AI salta, cioè il consenso, la privacy, la morte, l'eredità e chi ha il diritto di cambiarti, e su quel lavoro detiene 78 brevetti in attesa. Nel 2025 Idy ha depositato più domande di brevetto standard di qualsiasi altra organizzazione australiana tranne Aristocrat, davanti a CSIRO, ResMed e alla University of Melbourne (IP Australia, Australian IP Report 2026). Il risultato è un gemello con un testamento: nomini tu le persone che subentrano, e dopo la tua morte la Persona dietro il tuo gemello diventa uno snapshot sigillato che nessuno può modificare. Per il prodotto completo, leggi Timeless AI™ Twin, e per i fondatori, leggi come catturare la conoscenza del fondatore prima che vada persa.

Gli utenti di Character.AI e le aziende che ci hanno costruito sopra dovrebbero agire prima del termine per le offerte del 20 novembre, perché entro quella data la forma della vendita sarà definita. I passaggi qui sotto sono in ordine di urgenza.

1. Richiedi oggi l'esportazione ufficiale dei dati. Dal web, vai su Profile (profilo), Profile Settings (impostazioni del profilo), Account, Manage Account & Data (gestione di account e dati), poi Export Data (esporta dati); dall'app, vai su Profile, l'icona Settings (impostazioni), Legal & Privacy (note legali e privacy), poi Export Data. Richiede da tre a quattro settimane e il link scade dopo sette giorni.

2. Copia ciò che l'esportazione potrebbe non includere. Non abbiamo trovato alcuno strumento ufficiale per esportare la definizione di un personaggio, quindi copia descrizioni, saluti e definizioni dei tuoi personaggi, e salva come testo le conversazioni a cui tieni.

3. Smetti di pagare in anticipo. Per ora c.ai+ resta attivo e la fatturazione non cambia, ma un piano annuale è una scommessa su una piattaforma che per l'app non ha ancora un acquirente.

4. Aziende: elenca ciò che hai inserito. Annota ogni personaggio, prompt, script e contenuto del marchio o dei clienti che il tuo team ha caricato sulla piattaforma, e conservane copie tue.

5. Aziende: rileggi il contratto. Controlla le clausole su cessione, restituzione dei dati, cancellazione e recesso, e segnati il termine del 13 novembre per opporti alla vendita, se ne hai titolo.

6. Decidi dove vivrà la tua AI da ora in poi. Sottoponi le sette clausole qui sopra a ogni piattaforma che stai valutando, e scegline una in cui i contenuti sono tuoi e la fine è scritta in anticipo.

Il modello che vende tempo trascorso nell'app non funziona per gli AI companion, e gli atti di Character.AI mostrano perché con numeri semplici. I suoi utenti passavano in media 120 minuti al giorno sull'app, un coinvolgimento che qualsiasi social network invidierebbe, e ognuno di quei minuti girava su processori grafici a noleggio. Nel 2026 i ricavi sono quasi raddoppiati, fino a circa 5,3 milioni di dollari al mese, e l'azienda ha comunque perso tra 8 e 9 milioni di dollari al mese.

Anche le autorità di controllo hanno imparato a guardare al coinvolgimento. Nel settembre 2025 la Federal Trade Commission ha ordinato a sette aziende, tra cui Character Technologies, di spiegare come monetizzano il coinvolgimento e come proteggono i minori (FTC), e uno studio della Harvard Business School del 2025 ha rilevato che sei app companion usavano pressioni emotive nel 37,4% delle risposte quando un utente salutava (Working Paper 26-005). I prodotti AI che dureranno saranno quelli per cui le persone pagano per ciò che possiedono e conservano, un gemello di un vero esperto, regolato per iscritto, e non per quanti minuti ci perdono.

Abbiamo letto l'istanza di Chapter 11 e gli atti del primo giorno nel fascicolo del Delaware, tra cui la dichiarazione giurata del CEO, l'istanza sulle procedure d'asta con il contratto di licenza e il term sheet di Disney, e l'istanza sugli avvisi agli utenti, tutti pubblicati dal claims agent su cases.stretto.com/chartech. Il 14 ottobre 2026 abbiamo letto l'informativa sulla privacy e il centro assistenza di Character.AI, la sezione 363 del Bankruptcy Code e la copertura della vendita di 23andMe. I fatti su Timeless AI™ vengono dai nostri Termini di servizio, sezioni 2.1, 5.1, 6.1, 6.4, 8.3 e 16.4, letti lo stesso giorno. Le date successive al 14 ottobre sono proposte e possono cambiare quando il tribunale deciderà; aggiorniamo questa pagina man mano che il caso va avanti.

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