Giấy ủy quyền, năng lực hành vi và sa sút trí tuệ: các văn bản, dòng thời gian, và các quyết định cần đưa ra khi bạn vẫn còn có thể

• Giấy ủy quyền kéo dài, duy trì hoặc bền vững vẫn tiếp tục có hiệu lực sau khi người đó mất năng lực hành vi, còn giấy ủy quyền thông thường chấm dứt tại thời điểm đó.

• Năng lực hành vi được đánh giá theo từng quyết định, vào thời điểm quyết định đó được đưa ra, chẩn đoán sa sút trí tuệ tự nó không làm mất năng lực này.

• Nếu không có văn bản về năng lực hành vi, mọi quốc gia đều chuyển gia đình đến tòa án hoặc cơ quan xét xử để xin giám hộ, quyền đại diện hoặc lệnh quản lý, việc này mất nhiều tháng, tốn hàng nghìn, và là công khai.

Là một văn bản mà trong đó bạn trao cho người khác thẩm quyền hành động thay cho bạn. Giấy ủy quyền chung bao quát tiền bạc trong khi bạn vẫn có thể tự mình hành động và chấm dứt nếu bạn mất năng lực hành vi. Loại kéo dài, là loại quan trọng, được lập cho tình huống mất năng lực này: nó tiếp tục, hoặc bắt đầu, khi bạn không còn có thể quyết định. Các quyết định về y tế và cá nhân thường cần một văn bản riêng: chỉ thị y tế, người đại diện chăm sóc sức khỏe, người giám hộ kéo dài. Hầu hết các văn bản có thể bị giới hạn, theo tài sản, theo thời hạn, theo mục đích, có điều kiện, chỉ có hiệu lực khi có giấy chứng nhận của bác sĩ, và có thể được chia sẻ, hai người được ủy quyền cùng quyết định, hoặc cùng quyết định và cùng chịu trách nhiệm riêng lẻ.

Khả năng hiểu thông tin liên quan đến một quyết định, giữ thông tin đó đủ lâu để cân nhắc, và truyền đạt một lựa chọn. Năng lực này gắn với từng quyết định và từng thời điểm, năng lực ký di chúc, theo bài kiểm tra từ năm 1870 trong Banks v Goodfellow, vẫn được dùng trong thế giới common-law, tức là hiểu di chúc làm gì, bạn sở hữu khoảng những gì, và ai có thể trông đợi được hưởng lợi, mà không có rối loạn tâm trí làm méo mó lựa chọn, khác với năng lực quản lý danh mục đầu tư, và cả hai đều có thể hiện diện vào một buổi sáng tốt và vắng mặt vào buổi tối. Năng lực lập giấy ủy quyền cũng được đánh giá theo cách đó, hiểu văn bản này làm gì, nó trao quyền gì, và rằng attorney có thể lạm dụng các quyền đó. Việc bác sĩ đánh giá năng lực tại thời điểm ký, được ghi trong một lá thư lưu cùng văn bản, là khoản bảo hiểm rẻ nhất mà gia đình có thể mua để phòng một tranh chấp về sau.

Chậm rồi đột ngột. Sự suy giảm thường bắt đầu nhiều năm trước khi chẩn đoán, chẩn đoán thường đến vào thời điểm không còn thể lập các giấy tờ một cách an toàn, và cuộc trò chuyện đầu tiên của gia đình về giấy ủy quyền thường diễn ra vào tuần sau đó. Khoảng thời gian để lập kế hoạch là những năm trước đó, khi người đó còn khỏe và các giấy tờ có vẻ không cần thiết. Bất kỳ ai trên sáu mươi tuổi nên ký ngay bây giờ, bất kỳ ai có tiền sử gia đình mắc sa sút trí tuệ thì nên ký sớm hơn. Một người được chẩn đoán sớm thường vẫn có thể ký, và nên ký, nhanh chóng, kèm theo thư của bác sĩ.

Một attorney đối với tài sản có thể vận hành tài khoản, thanh toán hóa đơn, quản lý đầu tư, làm việc với cơ quan thuế và, ở hầu hết nơi, bán nhà. Attorney không thể lập hoặc thay đổi di chúc của người đó, thường không thể tặng quà vượt quá những gì văn bản cho phép và pháp luật cho phép, OPG ở England yêu cầu tòa án chấp thuận cho bất kỳ điều gì vượt quá quà tặng thông thường, các bang của Australia giới hạn quà tặng ở mức mà người đó có thể hợp lý đã được kỳ vọng sẽ tặng, không thể thay đổi chỉ định người thụ hưởng ở đa số quốc gia, và không thể hành động vì lợi ích của chính mình. Một attorney hoặc guardian về y tế có thể đồng ý hoặc từ chối điều trị, chọn nơi người đó sống, và quyết định ai được thăm, trong phạm vi bất kỳ chỉ thị trước nào mà người đó để lại. Không ai trong số họ có thể bác bỏ một chỉ thị bằng văn bản về điều trị mà người đó đã lập khi còn đủ năng lực.

Trung thực trước hết, năng lực thứ hai, địa lý thứ ba. Phần lớn hành vi lạm dụng tài chính đối với người cao tuổi là do gia đình, và phần lớn bắt đầu từ chính văn bản. Các biện pháp bảo vệ là thông thường, hai attorney cùng ký cho các quyết định lớn, nghĩa vụ giữ sổ sách, một bên thứ ba được nêu tên có thể xem chúng, ngân hàng được thông báo ai nắm quyền, giới hạn quà tặng được ghi trong văn bản, và lý do của việc lựa chọn được ghi lại để không thể âm thầm đảo ngược. Một attorney chuyên nghiệp, một công ty ủy thác, một solicitor, là câu trả lời phù hợp khi gia đình không thể thống nhất hoặc khi di sản lớn, với chi phí từ một đến hai phần trăm mỗi năm.

Gia đình nộp đơn xin người ra quyết định thay thế, guardianship hoặc conservatorship tại tòa án tiểu bang Hoa Kỳ; deputyship qua Court of Protection ở England, mất nhiều tháng, phí nộp đơn £421, phí giám sát hằng năm; một lệnh quản lý tài chính và giám hộ từ tribunal của tiểu bang ở Australia, NCAT, VCAT, QCAT, nhanh hơn và miễn phí nhưng sẽ chỉ định Public Trustee khi gia đình có xung đột; committeeship hoặc guardianship ở Canada; một deputy theo Mental Capacity Act ở Singapore; guardianship qua Family Court ở Israel. Tất cả đều công khai, tất cả đều mất nhiều tháng, và không có nơi nào hỏi người đó rằng họ sẽ chọn ai.

Một attorney quyết định những gì bạn không còn tự quyết được. Attorney không thể biết bạn sẽ quyết định gì trừ khi bạn đã nói. Nơi bạn muốn sống khi bạn không thể chọn. Một ngày tốt trông như thế nào. Điều gì bạn sẽ từ chối. Ai nên được lắng nghe và ai không nên. Việc doanh nghiệp có bị bán hay không. Đó là những câu hỏi attorney sẽ được hỏi, và những người trung thực sẽ nói rằng họ đang đoán.